La innovación tecnológica peruana vuelve a destacar a nivel internacional. Un equipo de la Universidad de Ingeniería y Tecnología ha desarrollado FreeWheels, la primera silla de ruedas inteligente en Latinoamérica que permite desplazarse sin necesidad de usar las manos.
Este avance busca responder a una realidad urgente: en el país, más de 380 mil personas viven con discapacidad motriz, muchas de las cuales enfrentan dificultades en su movilidad diaria. En ese contexto, esta tecnología se presenta como una alternativa que no solo facilita el desplazamiento, sino que también promueve una mayor autonomía e inclusión.
El proyecto fue reconocido a nivel internacional durante la Conferencia Internacional de Robots y Sistemas Inteligentes (IROS) 2025, realizada en China, donde obtuvo el segundo lugar gracias a su propuesta innovadora y su impacto social.
Tecnología que se adapta al usuario
A diferencia de las sillas de ruedas tradicionales, que requieren propulsión manual, FreeWheels funciona mediante inteligencia artificial. El sistema permite controlar el movimiento a través de gestos corporales o comandos de voz, eliminando la necesidad de esfuerzo físico constante.
Este enfoque resulta clave, considerando que el uso prolongado de sillas manuales puede generar fatiga y sobrecarga en los hombros, afectando la calidad de vida de los usuarios. Además, muchas personas con movilidad reducida presentan condiciones asociadas como hipertensión, diabetes u obesidad, lo que hace aún más importante facilitar su acceso a actividades físicas.
Según explicó Jhedmar Callupe Luna, líder del proyecto, el objetivo es ofrecer una solución accesible que permita a más personas participar en espacios deportivos y artísticos, mejorando tanto su salud física como emocional.
Utilizada en el deporte y danza
Uno de los aspectos más destacados de esta innovación es su versatilidad. El prototipo ha sido probado en entornos reales como tenis, vóley y danza en silla de ruedas, demostrando un alto nivel de adaptación.
Durante su presentación en IROS 2025, uno de los momentos más llamativos fue la ejecución de una coreografía de marinera por parte de un usuario, lo que evidenció la precisión y fluidez del sistema en contextos artísticos.
La silla incorpora sensores que permiten medir orientación y aceleración, ajustando su comportamiento según la actividad. Por ejemplo, puede realizar movimientos más suaves y armónicos para la danza, o responder con mayor rapidez en disciplinas deportivas.
El desarrollo de FreeWheels es resultado de un trabajo interdisciplinario que integra ingeniería, salud y diseño, con un enfoque centrado en la experiencia del usuario. Además de su impacto tecnológico, el proyecto apunta a convertirse en una startup especializada en sistemas de movilidad manos libres.