Un grupo de estudiantes peruanos de la Universidad de Ingeniería y Tecnología (UTEC), obtuvo el primer puesto entre 25 equipos de 8 países en la competencia iGEM Design League, un evento dirigido a estudiantes de América Latina que busca permitir el desarrollo de propuestas novedosas basadas en herramientas de biología sintética y análisis computacional.
Nadia Chamana, estudiante de Bioingeniería y líder del equipo llamado MikuyTec, dirigió el desarrollo de este proyecto de biología sintética que busca extender el tiempo de vida útil de frutas y verduras, a través del uso de un producto con propiedades antifúngicas y antioxidantes.
Esta iniciativa podría salvar hasta medio millón de toneladas de alimentos en el Perú al año. Si hablamos en términos monetarios, esto sería el equivalente a 240 millones de dólares estadounidenses.
“En estos meses de desarrollo de la investigación y participación en la Competencia los integrantes han mostrado un trabajo sobresaliente en términos de independencia y proactividad», indicó Úrsula Rodríguez Zúñiga, docente de UTEC y asesora del proyecto.
La competencia duró 4 meses y los estudiantes ganaron el primer puesto, obteniendo el Grand Prize que les permitirá viajar a Boston y desarrollar el proyecto de investigación bajo el asesoramiento de Ginkgo Bioworks, una de las empresas de biología sintética más importantes del mundo.
Los ganadores también obtuvieron una medalla de oro y recibió tres premios especiales: Premio a la Mejor Implementación de Diseño, Premio a la Mejor Infografía Científica y Premio a los Héroes Locales.
Integrantes de MikuyTec
El equipo que trabajó en el proyecto está conformado por miembros de tres universidades. Los estudiantes de la Universidad de Ingeniería y Tecnología (UTEC) lo conforman: Nadia Chamana, Jeremy Guerrero, Alexandra Valdez, María Andrea Gonzales, Rodrigo Gallegos, Gabriel Loayza, Alexander Huayhua, Marjorie Esquivel, Piero Beraun, Sonaly Tomas, Tamara Ortiz y Miguel Saturno. Así como, Gustavo Muro, de la Universidad de Columbia Británica (UBC) y Jhon Pérez y Darwin Díaz en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM)