El auge de los robots humanoides con inteligencia artificial para el trabajo doméstico ha despertado el interés de gigantes tecnológicos como Meta y Apple. Estas compañías han comenzado a desarrollar sus propias divisiones de robótica con enfoques distintos, pero con un mismo objetivo: entrar en un mercado que promete un crecimiento exponencial en los próximos años. Mientras Apple avanza con diseños centrados en la integración de hardware y software, Meta apuesta por robots de asistencia con apariencia humana.
Apple y su incursión en la robótica
Apple ha estado explorando el desarrollo de dispositivos robóticos para el hogar desde hace años. Su división de inteligencia artificial trabaja en la creación de un asistente robótico que pueda operar bajo un sistema similar al de sus productos actuales. Un ejemplo de estos avances es ‘Elegnt’, un prototipo con forma de lámpara que responde a comandos, interactúa con los usuarios y reproduce contenido multimedia.
Este interés no es nuevo. La idea de un robot doméstico surgió hace más de seis años dentro de ‘Project Titan’, un plan originalmente pensado para el vehículo eléctrico de Apple. Con la cancelación del automóvil, la compañía ha redirigido esfuerzos hacia la automatización del hogar. No obstante, enfrenta dificultades técnicas y cuestionamientos sobre la viabilidad del producto debido a su alto costo.
Meta y su apuesta por la asistencia humana
Meta ha reorganizado su división de hardware en Reality Labs para adentrarse en la robótica con un enfoque distinto. Bajo la dirección de Marc Whitten, la compañía trabaja en la creación de robots humanoides diseñados para asistir en tareas físicas. Estos dispositivos combinarían tecnologías ya desarrolladas en sus visores de realidad extendida y gafas de realidad aumentada.
Para avanzar en este proyecto, Meta ha iniciado conversaciones con Unitree Robotics y Figure AI, empresas especializadas en el desarrollo de robots avanzados. Andrew Bosworth, director de tecnología de Meta, ha señalado: «Las tecnologías centrales en las que ya hemos invertido y desarrollado en Reality Labs y AI son complementarias al desarrollo de los avances necesarios para la robótica».
Un mercado en crecimiento
El interés de Meta y Apple por la robótica no es casualidad. Según Data Bridge Market Research, el mercado de robots humanoides alcanzó un valor de 2 ¿210 millones de dólares en 2023 y podría crecer hasta los 55,800 millones de dólares en 2031. Empresas como Boston Dynamics, Figure y Tesla ya han marcado la pauta en este sector, desarrollando prototipos cada vez más sofisticados.
Tesla, por ejemplo, presentó en octubre pasado su robot ‘Optimus’, que promete realizar tareas domésticas y de asistencia. Elon Musk ha asegurado que «Optimus puede hacer lo que tú digas: ser un maestro, cuidar a tus hijos, pasear al perro, podar el césped, ser tu amigo y preparar cócteles». Sin embargo, la autonomía del robot ha sido cuestionada y aún no se ha anunciado su fecha de lanzamiento.