Walt Disney fue el cuarto hijo de un matrimonio con antepasados irlandeses y alemanes. La pareja se mudó a Estados Unidos y el 5 de diciembre de 1901, nació el que hoy es recordado como un gran empresario. En ese entonces, nadie imaginaba en lo que este niño se iba a convertir.
En su juventud, Walt Disney empezó a interesarse por el dibujo. Sin embargo, las cosas cambiaron cuando su padre cayó enfermo. Allí, mientras estudiaba por las mañanas, ayudaba a su padre y acudía a estudios de pintura por la noche, intentó entrar al ejercito, pero falló.
El inicio de Walt Disney en la animación
Tras formar parte como conductor de la Cruz Roja, Walt regresó a Kansas. En ese lugar, su hermano lo dejó en un estudio donde dibujó anuncios para periódicos, revistas y cines. Así, logró conocer a Ubbe Iwerks, con quien inició Iwerks-Disney Commercial Artists en 1920.
Lamentablemente, no tuvo mucho éxito. Tiempo después fueron contratados por Kansas City Film Ad. Tras dos años trabajando en dicho lugar, Walt decidió buscar una nueva aventura. Es así como en 1922 formó la empresa Laugh-O-Gram Films Inc.
Gracias a ello empezó a crear cortometrajes animados basados en cuentos infantiles. Rápidamente se volvieron reconocidos en Kansas. Sin embargo, los costos eran elevados. Después de declararse en bancarrota, Disney llegó a Los Ángeles con la intención de convertirse en director de cine
Decidió enviar su último corto animado ‘Alicia en el país de las maravillas’ a una distribuidora de Nueva York. Inmediatamente compraron su idea y le encargaron realizar más proyectos similares. Es en ese momento que, junto a su hermano, formaron Disney Brother’s Studio, el inicio de la futura The Walt Disney Company.
«Oswald, el conejo afortunado» y Mickey Mouse
Después de la creación de ‘Oswald, el conejo afortunado‘, de la mano de su compañero Iwerks y desacuerdos con Universal Pictures, nació Mickey Mouse, hasta el momento se desconoce cuál de los dos fue el creador. Fue así que su primera aparición se dio el 15 de mayo de 1928 en el filme ‘Plane Crazy’.
Tras agregarle efectos sonoros y voz al ratón, se convirtió en un gran éxito. Con el paso del tiempo, Mickey se trasladó a un cómic. Fue una década en la que se inundó de productos del ratón. Así, tras la salida de Iwerks, Walt Disney recibió el Óscar honorífico por la creación de Mickey Mouse. Tiempo después se le agregarían amigos como Donald, Pluto o Goofy.
Walt Disney y la creación de Disneyland
Sin duda, su proyecto más ambicioso fue convertir su imperio en un parque temático. Es así que, en los años 40, surge la idea de crear Disneyland. Originalmente pensado para ser un parque de atracciones para sus empleados e hijos.
De igual manera, aunque en un primer momento, quería crear el parque cerca de los estudios, se lo impidieron. Así que en 1952, compró un terreno en Anaheim, junto a Los Ángeles. Tras meses de construcción, el 18 de julio de 1955, abrió sus puertas finalmente. 10 años después, se anunció la construcción de Disneyworld, en Orlando.
Últimos años de vida
Es en la década de los 50 cuando Walt Disney descubrió la importancia de la televisión. Así fue que comenzó creando ‘Mickey Mouse club‘, formato que estuvo en emisión hasta mediados de los 90.
Hacía los años 60, Walt Disney Productions ya era toda una empresa reconocida mundialmente. Sin embargo, a finales de 1966, Disney dejó su puesto de trabajo al ser diagnosticado con cáncer de pulmón. Siendo así que el 15 de diciembre del mismo año, sufrió un paro cardiorrespiratorio del cual no se recuperó.
Falleció en un hospital que se encontraba muy cerca a sus estudios de animación. A los dos días fue incinerado y trasladado al panteón familiar ubicado en Forest Lawn Memorial Park, en Glendale, California.
