El cáncer de cuello uterino es la segunda causa de muerte por cáncer en mujeres en Perú y una de las enfermedades más prevenibles si se detecta a tiempo. Sin embargo, su carácter silencioso en las primeras etapas dificulta su identificación, lo que reduce las probabilidades de un tratamiento eficaz. De acuerdo con el Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades (CDC-Perú), esta enfermedad representa el 27% de los casos de cáncer en mujeres en el país, con más de 4 mil nuevos diagnósticos anuales.
Señales de advertencia
Pese a la disponibilidad de pruebas como el Papanicolaou y el test de VPH, muchas mujeres no acceden a ellas debido a la falta de programas de cribado eficientes, desinformación y tabúes sobre la salud reproductiva. Esto hace que la enfermedad se detecte en fases avanzadas, cuando las opciones de tratamiento son más limitadas. Por ello, la campaña «No postergues la prevención» de Oncosalud resalta cinco signos clave que no deben ignorarse:
- Sangrado vaginal irregular: Puede presentarse fuera del ciclo menstrual, después de las relaciones sexuales o en la menopausia. Es fundamental acudir al médico si ocurre sin explicación aparente.
- Flujo anormal: La presencia de secreción acuosa con mal olor o rastros de sangre sin relación con la menstruación puede ser una señal de alerta.
- Molestias pélvicas o dolor en las relaciones sexuales: El dolor persistente en la pelvis o durante el acto sexual podría indicar una afección en el cuello uterino.
- Problemas urinarios o intestinales: En estadios avanzados, el cáncer puede generar dificultad para orinar o evacuar, además de provocar sangrado en la orina o las heces.
- Hinchazón en las piernas y dolor lumbar o abdominal: En casos graves, la obstrucción del flujo sanguíneo puede provocar inflamación en las extremidades y dolor en la espalda baja.
La importancia de la detección temprana
«El cáncer de cuello uterino puede prevenirse con chequeos médicos regulares y la aplicación de la vacuna contra el VPH a tiempo. Sin embargo, muchas mujeres llegan en etapas avanzadas debido a la falta de información o el miedo a los exámenes ginecológicos. Es fundamental derribar estos mitos y acudir al especialista ante cualquier síntoma sospechoso», explica el Dr. Jaime Torres, Cirujano Oncólogo de Oncosalud.
Los avances en oncología han permitido mejorar las opciones terapéuticas, pero la prevención sigue siendo la herramienta más eficaz. Realizarse controles ginecológicos de manera periódica es clave para reducir riesgos y garantizar un tratamiento oportuno. No dejes pasar más tiempo: agenda una consulta médica y cuida tu salud.