El 30 de mayo se conmemora el Día de la Esclerosis Múltiple, una fecha que tiene el propósito de sensibilizar a las personas con relación a los padecimientos que produce esta enfermedad, además de difundir información de apoyo para las familias que tienen un paciente con esclerosis múltiple.
En América Latina, se estima que esta enfermedad puede afectar a 50 mil personas. En Magacín 247 conversamos con Manuel Moquillaza, neurólogo y jefe de servicio de Neurología de la Clínica Ricardo Palma, quien esclareció nuestras dudas sobre la esclerosis múltiple.
¿Qué es la esclerosis múltiple?
El especialista explicó en qué consiste esta enfermedad, que llega a afectar directamente el sistema neurológico, y en cuyo proceso se ve perjudicado el recubrimiento de las neuronas.
«La esclerosis múltiple es una de las más frecuentes enfermedades autoinmunitarias a nivel mundial, que afecta el sistema neurológico. Principalmente ataca a la mielina, que viene a ser el revestimiento rico en lípidos principalmente, que recubre las neuronas. Los anticuerpos la atacan y esto genera lesión de la misma, por ende surgen algunos síntomas», señaló.
Síntomas
De acuerdo a Moquillaza, los síntomas más frecuentes son «Neuritis óptica (se inflama el nervio), hay dolor ocular, por esta razón, el paciente ve borroso o doble. Oftalmoplejia internuclear, que afecta la visión considerablemente, síntomas a nivel medular, el paciente puede tener paraparesia, que es una disminución de la fuerza en los miembros inferiores o cuadriparesia, que es una disminución de la fuerza en los superiores e inferiores», especificó.
Tipos de esclerosis múltiple
La esclerosis múltiple (EM), no se presenta de una sola forma, sino que presenta cuatro fenotipos o como también se presenta en cursos que tiene la enfermedad.
«La más frecuente es la remitente-recurrente, que representa el 85 a 90% de los casos en donde el paciente tiene un síntoma neurológico sospechoso de un brote neurológico de EM y si es tratado correctamente, se recupera con el tiempo, que puede ir de 2 a 4 semanas. Podría ser que de 2 a 4 meses, el paciente presente un nuevo brote y esto cede con un tratamiento», explicó.
En segundo lugar, está la esclerosis secundaria progresiva (EMSP), la cual según define el neurólogo: «es el estadio final de la remitente recurrente. Llega un momento en que esta ya no remite del todo, sino que se acumula un déficit neurológico de forma progresiva y el paciente comienza a descapacitarse».
Mientras que el tercer tipo es la primaria progresiva, que como explica el doctor, surge en un grupo de pacientes considerados como los más escasos, ya que representan el 10% de los casos de la enfermedad.
«Los pacientes presentan un brote y luego otro y otro, así progresivamente. Es el tipo más agresivo y afortunadamente la menos frecuente», resaltó.
Y finalmente, se tiene el síndrome clínico aislado (SCA), el cual, de acuerdo al neurólogo Manuel Moquillaza, el paciente tiene un primer evento que potencialmente sugiere que hay una esclerosis múltiple. «Sin embargo, a los estudios clínicos, neurológicos e imagenológicos, cumple todos los criterios».
Factores de riesgo
«Potencialmente activan el riesgo de padecer de esclerosis múltiple, por ejemplo, la prevalencia varia geográficamente. Esto significa que los países nórdicos tienen una mayor incidencia de esta enfermedad, en comparación con los países latinos», aclara.
En tal sentido, en países como Noruega, Dinamarca, Finlandia, la tasa de esclerosis múltiple es más alta a nivel mundial tienen mayor tendencia a que los casos con la enfermedad tengan una cifra más elevada que otros países como por ejemplo lo de América Latina.
«Existe una relación inversamente proporcional con la exposición al sol, la radiación ultravioleta y los niveles en sangre de la vitamina D y el riesgo de desarrollar esclerosis múltiple. Generalmente los que tienen bajos niveles de vitamina D en la sangre, poca exposición al sol, probablemente tengan mayor riesgo de desarrollar la enfermedad», explicó.
Asimismo, Manuel Moquillaza profundizó sobre otros factores de riesgo de la enfermedad, destacando el consumo de tabaco. «Otros factores que se han descubierto recientemente son el consumo de tabaco y la obesidad adolescente o infantil. No se ha demostrado una relación directa entre las vacunas y el riesgo de desarrollar esclerosis múltiple», enfatiza.
Tratamiento
Básicamente se divide en dos tipos de tratamientos, para el brote, para la crisis o síntomas agudos neurológicos asociados a la enfermedad. «Nosotros damos glucocorticoides a dosis altas, generalmente le damos pulsos de metilprednisolona (1 gr. aproximadamente) diario por cinco días. Así manejamos los brotes de esclerosis múltiples.
Con respecto a la fase donde no hay brote, es decir en la etapa de remisión o en la que el paciente no presenta sintomatologías agudas, en este caso, según Moquillaza, manejan una amplia gama de tratamientos.
«Van desde anticuerpos monoclonales, los interferones, que se dan de forma subcutánea, algunos semanal, otros cada tres días, y también tenemos fármacos orales y terapias modificadoras de la enfermedad», indicó.
Sobre el pronóstico de la enfermedad, Moquillaza agregó que este depende mucho de en qué momento se manifiesta. «Mientras más joven se manifieste la esclerosis, el pronóstico no es tan bueno porque ya comienza desde muy joven a presentar síntomas. En segundo lugar, el tipo de EM, si se trata de la remitente-recurrente tiene mejor pronóstico que aquel que sufre de una primaria progresiva».