En la ciudad de Amberes, Bélgica, la cocinera peruana, Pía León, recibió el premio a la mejor chef femenina del mundo en la ceremonia presencial de ‘The World’s 50 Best’. Luego de que en agosto de este año, se convirtiera en la primera peruana que recibiría tal galardón, que se suma en su vitrina junto con: Mejor cocinera mujer de Latinoamérica (50 Best 2018) y mejor chef en ascenso (The Best Chef 2019) del mundo.
«El mensaje que nosotros queríamos dar era que también se podían sentir nuestra filosofía y nuestro concepto de trabajo en un delivery«, reveló a la revista ‘Somos’ el año pasado, durante la pandemia. Ya que, esa fue la primera vez en la que su propuesta de alta cocina se adaptaba al formato de comida para llevar.
Pía León se convirtió en un orgullo nacional, tras ser la primera cocinera peruana que llegó a lo más alto del podio gastronómico del mundo. Por ello, hoy en Magacín 247, en el Día Internacional del Chef, celebración que viene desde el 2004, te contamos más sobre ella.
1.Nacimiento
La chef, María Pía León, nació en la capital del Perú un diciembre de 1986. A ello se le suma que, es la menor de sus cuatro hermanos y aunque no parezca tiene una gemela. Su madre trabajaba como una agente de viajes, mientras que su papá era un corredor inmobiliario. Luego de crecer, dejó en el olvido el “María” y prefirió quedarse solo con el “Pía” de su madre.
2. Inicios de Pía León
Siempre le ha gustado la cocina, desde muy pequeña solía preparar postres con su mamá, siendo el Pie de Limón su favorito. Después de haber culminado el colegio, le comunicó a su familia que quería ser chef y desde ahí no hubo marcha tras. Pía nunca contempló la alternativa de estudiar una carrera, ni quiso prepararse para otro rubro. Salió graduada del Cordon Bleu de Lima.
3. Un accidente que por poco la marca el futuro
Cuando ella aún era una estudiante, viajó a Naples, Florida, para poder realizar sus prácticas en el restaurante donde trabaja su tío. Sin embargo, un día que, se encontraba el departamento, decidió prender la hornilla, pero se equivocó y no se dio cuenta en ese momento de que, una sartén con aceite había empezado a recalentarse.
Esto hizo que acabara con una grave quemadura en una mano, la cual casi llega al hueso y por lo que tuvo que pasar un tiempo hospitalizada. Pero ni eso, ni nada, pudo frenar las ganas que tenía para dedicarse a la cocina.
4. Ingreso a Central
En 2008, Pía León entró a trabajar en Central. Era la única mujer del equipo. Con solo 21 años, llegó hasta aquel proyecto gastronómico a cargo de un cocinero que en ese entonces aún era ajeno a la cámara, Virgilio Martínez. Pía, empezó a trabajar de asistente de frío y a la semana ya se había convertido en la encargada de toda ese área.
5. Cierre de Central
Poco tiempo después del primer año de apertura, el restaurante tuvo que cerrar sus puertas. Su futuro se había visto bloqueado de un momento a otro, pero León se mantuvo a la espera, confiada en que valía la pena apostar por el concepto del restaurante. Fueron unos seis meses sin sueldo ni mucho menos garantías.
6. Inicios del romance
Durante ese periodo, Pía y Virgilio comenzaron una relación amorosa que mantuvieron oculta entre llaves al inicio, pero luego de comunicar la decisión al equipo, la pareja siempre fue frontal con su relación y están juntos desde el 2010.
Luego de 4 años, en 2014, ambos cocineros se casaron. A finales del 2015, llegó el pequeño Cristóbal, su primer hijo, quien suele acompañar a sus padres de viajes, rutas gastronómico y le gusta jugar con los jardines que hoy rodean Central.
7. Apertura de Central
Luego de tres años de abrir el restaurante, Pía León se convirtió en jefa de la cocina, puesto que conservó cerca de siete años hasta que se mudaron a Barranco para abrir diferentes conceptos, entrelazados entre sí.
El Central está ubicado junto con Mayo que es un bar de snacks y Kjolle, restaurante al mando de Pía León que está en el segundo piso. Los tres espacios gastronómicos conviven dentro de la que fuera la Casa Túpac.
8. Kjolle
El restaurante que lleva el nombre de un árbol andino pequeño y de flores doradas, que crecen a más de 3.800 m.s.n.m es de alta cocina. Y al igual que el Central y Mayo, en la cocina se surten los productos de Mater Iniciativa, centro de investigación biológico y cultural a cargo de Malena Martínez. Además se pueden pedir platas a la carta y suele haber menú de degustación.
9. Aparición en Netflix
A través de la plataforma de streaming, apareció Pía León con: ‘Waffles y Mochi‘, serie que fue producida por Michelle Obama, en la que se invita a que los niños puedan conocer de una manera entretenida los ingredientes y culturas de todas partes del mundo. El capítulo de la chef peruana se grabó en Cusco, para ser más específicos en las instalaciones de Mater Iniciativa.
10. Primera experiencia con delivery
A raíz de la llegada de la pandemia, el equipo de Central y Kjolle decidieron aventurarse en el mundo de la comida a domicilio. Aunque ahora en la actualidad los tres espacios ya operan con normalidad en atención en salón y las experiencias se han acercado a un público más local.